The consecrations of churches in northern Iberia and the ritualisation of micropolitics (tenth-twelfth centuries)
DOI:
https://doi.org/10.3989/hs.2025.1091Keywords:
consecrations, churches, ritual, micropolitics, Middle Ages, tenth-twelfth centuries, northern Iberia, local societiesAbstract
The consecrations of churches were one of the most important ecclesiastical rituals. This act transformed the building in liturgical terms, but it also served as an affirmation of episcopal power over the territory. The eleventh-century reformist initiatives encouraged the expansion of consecrations. However, the consolidation of episcopal power was just a part of the plural significance of consecrations. Local actors were involved in processes of negotiation that repositioned them within a new framework, of which consecrations were the most spectacular and eloquent manifestation. The article focuses on the analysis of how consecrations ritualised the agreements and the new balances of these local actors before and during the implementation of reformist initiatives. The case study is Northern Iberia between tenth and twelfth centuries. These processes should be understood as part of the micropolitics of local societies, rather than as an external imposition in which groups and individuals were passive agents.
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