Tanto en el catolicismo como en el conjunto de la sociedad, los viejos valores convivieron con los nuevos, al tiempo que comenzaron a cuestionarse certezas hasta entonces consideradas inamovibles. Una de esas certezas se refería a la falta de comprensión entre chicos y chicas, a las dificultades para establecer y mantener relaciones de amistad entre ambos sexos y a cómo esto condicionaba los eventuales noviazgos y relaciones sentimentales. Esto se debía a diversas razones, que naturalizaban las diferencias en el comportamiento de unos y otras y ahondaban en roles de género bien anclados como la falta de compromiso y de sinceridad por parte de los varones. Este rasgo, unido al «sentimentalismo» de las jóvenes, podía dar lugar a decepciones por parte de las chicas que esperaban encontrar el compañero perfecto.

En este sentido, la publicación Juventud y Trabajo advertía a las chicas sobre «Los novios de ocasión» en un artículo publicado en 1964. Se trataba de chicos que, para seducir de manera rápida y fácil a las chicas que les interesaban, fingían no tener novia, aunque la tuvieran, se mostraban respetuosos y amables con las chicas recién conocidas o, incluso, inventaban historias en las que se mostraban desamparados y «mal cuidados» con el objeto de inspirar lástima y dar la impresión de que «Necesita casarse […]. ¡Está tan sólo [sic]! -Tú serías la mujer ideal que necesito». El texto ponía en aviso a los posibles objetivos de estas conquistas, aunque se consideraba que no todo estaba perdido con estos jóvenes ya que

Se hacía así recaer sobre la chica el peso de «enderezar» a los chicos a través de su actitud con una «postura limpia», mientras ellos eran desprovistos de toda responsabilidad en su conducta. Era frecuente, en efecto, naturalizar la actitud de los chicos frente a las mujeres, dándole un carácter de inevitabilidad contra el que, sin embargo, los jocistas animaban a sus congéneres a luchar. De esta manera, se rompía parcialmente con el discurso católico predominante, en el que las chicas eran las guardianas de su honra mientras a los chicos «se les suponían unos deseos sexuales volátiles y solo refrenables con un gran esfuerzo y disciplina». Aunque también a ellos se les indicaba que debían respetar a su novia, a ellas les correspondía «mantener la castidad en el noviazgo y “ayudar” al novio a mantenerse a raya en sus instintos». Esto les permitía demostrar que eran chicas «respetables», por lo que los chicos debían interpretar como positivas las resistencias de sus novias (Enciso Viana 1947, citado en García Fernández 2020, 233).

Uno de los pilares de esta situación residiría en el desconocimiento mutuo entre chicos y chicas. Esto era causa de posteriores problemas en el matrimonio, y se achacaba, entre otras cosas, a la «deficiente orientación que los padres, maestros y sacerdotes dan a los jóvenes: -ocultándoles cosas que deben saber- presentándoles otras de forma inadecuada y a veces negativa». Todo esto, «unido al egoísmo y afán de placer que domina a muchos jóvenes, hace que no respeten debidamente a la chica». ⁵ Esta sensación de total desconocimiento e incomprensión entre los sexos que reinaba en la juventud de la época chocaba con las nuevas aspiraciones en torno a las relaciones de pareja, e hizo que «se incrementaran las demandas de conocerse mejor antes del matrimonio mediante una relación más natural entre las y los jóvenes» (García Fernández 2022, 237).

La JOC-F trató de poner remedio a esta necesidad con diversas iniciativas, como el intercambio de cartas en la sección «Ellas» de Juventud Obrera. En el n.º 1 del periódico una chica afirmaba que la amistad entre los jóvenes de ambos sexos era posible, aunque existían algunos frenos para que se desarrollara con naturalidad. Por parte de las chicas se debía al temor a que el chico pensara que tras la amistad de una joven hubiera un interés sentimental, a la «desconfianza por el hecho de ser chicos y no creer que podéis ir con buenas intenciones» y, también, porque la amistad entre chicos y chicas ni siquiera existía como posibilidad, pues «solamente nos han hablado y los vemos como futuros novios». Sin embargo, y a pesar de abogar por la posibilidad de tener una amistad sana, fundada en el conocimiento mutuo a partir de conversaciones sinceras, no era posible ni deseable tratar «al joven como a otra compañera […] porque existe una atracción natural distinta […], siempre hay como un interés, como ante algo desconocido». ⁶

El texto invitaba a lectores y lectoras a escribir a Juventud Obrera dando su opinión sobre este tema. Una chica llamada Puri, firma que terminaría cerrando la mayoría de los textos de temática «femenina», respondía en dos ocasiones a este asunto durante el año 1957, y proponía utilizar la sección como plataforma de diálogo entre lectores de ambos sexos. Si bien también apostaba por promover la amistad desinteresada entre chicos y chicas para, entre otras cosas, evitar «chascos» a la hora del matrimonio, «no entiendo la amistad de la misma forma que se expresaba allí», en referencia al texto del primer número. Puri defendía «una amistad que da y recibe» pero que fuera «un término medio entre la superficie y lo profundo». Entre otras razones, afirmaba que las chicas eran reacias a profundizar en sus relaciones con los chicos porque la amistad «puede convertirse en amor y eso puede hacerla sufrir». ⁷ Esta idea se desarrollaba en otro texto de la misma autora unos meses después, en el que se apoyaba en la mayor propensión de las chicas a enamorarse y sufrir para explicar a los chicos por qué algunas jóvenes rehuían la amistad con ellos. No era por miedo al amor o a la amistad, sino «a nuestro propio corazoncito», ya que «la mujer, todo sentimiento, imaginación, corazón, incapaz de razonar y controlarse como vosotros» estaba expuesta a sufrir decepciones amorosas. Puri afirmaba que las chicas «son así» y, dado que era Dios quien lo había decidido, concluía que era algo bueno y que era necesario tener en cuenta esta realidad al establecer amistades. ⁸ Así pues, se naturalizaban las diferencias entre hombres y mujeres también en la manera de enamorarse, ahondando en el estereotipo de mujer irracional y movida por los sentimientos. Dada esta realidad, no quedaba más que darla a conocer, comprenderla y buscar el entendimiento entre ambos sexos.

Por otra parte, las dificultades para que chicos y chicas se conocieran de una manera honesta y sincera se achacaba, entre otras cosas, a la falta de lugares y situaciones en las que pudieran encontrarse en un ambiente «sano»:

Por ello, muchas de las campañas de la JOC en torno al noviazgo incluían la organización de actividades en las que los jóvenes de ambos sexos pudieran establecer contacto. Estas actividades podían tener un carácter cultural, al tratar sobre música, teatro o cine; estar más enfocadas a «diversiones» a través de juegos, deporte, excursiones o guateques; o tratar de manera directa cuestiones como la «orientación en la elección de la novia, noviazgo, prematrimoniales, vivienda, cívico-sociales, distribución de los gastos, ahorro, austeridad en la boda». ¹⁰ Además, la organización de actividades por parte de los propios militantes e influenciados formaba parte del proceso educativo de la JOC, en el que los jóvenes asumían responsabilidades aunque fuese para acciones que podían parecer banales, como organizar una fiesta. Toda la acción era, después, revisada y analizada para reflexionar sobre lo que se había aprendido y tomar conciencia de su capacidad para organizar, en este caso, sus propias diversiones.

Sin embargo, la realidad era que el entorno más frecuente para el acercamiento entre ambos sexos eran los bailes y guateques «comercializados», en palabras de la JOC, que frecuentaban los jóvenes. Los gustos y la identidad de la juventud española de los años sesenta se transformaron, incorporando nuevos hábitos que les diferenciaban de sus padres y les acercaban al resto de la juventud europea. La sociedad de consumo introdujo nuevas formas de pasar el tiempo de ocio, transformando las relaciones personales. En este contexto, caracterizado también por el progreso material, la JOC mostró una gran preocupación por las consecuencias morales de lo que consideraban una forma de deshumanización que dejaba de lado los valores espirituales al dar más importancia a lo material, y que fomentaba la frivolidad y el individualismo.

En lo que se refiere a las relaciones de género, «el consumismo abrió la puerta a espacios alternativos donde hombres y mujeres pueden relacionarse socialmente», al tiempo que «la supervisión de la moral pública comenzó a resultar cada vez más difícil» (Morcillo 2015, 120). En ese contexto, los bailes se convirtieron en emblema de la modernidad y la rebeldía de la juventud, transformándose en un espacio de libertad y, por lo tanto, en uno de los entornos más propicios para el acercamiento entre chicos y chicas. Allí tenía lugar «el juego de seducción de los pretendientes, eventos breves en los que realmente se sentían protagonistas y dueñas de su destino, libres de elegir o dejar de hacerlo» (Arbaiza 2021, 429), aunque también la inseguridad y un gran desconocimiento del sexo opuesto marcaban este momento, tal y como abordaba Juventud Obrera en un artículo titulado «La industria del baile», publicado en 1965. ¹¹

El texto presentaba los bailes como el medio a través del que la juventud buscaba «satisfacer nuestras necesidades de expansión» y «ser alguien», entablar una «amistad sincera con los de nuestra edad» y poder tener un «diálogo de tú a tú con el otro sexo». Así, si bien se advertía sobre los peligros de los bailes y guateques, no se consideraban un espacio negativo per se, sino que podían ser un entorno sano para el conocimiento y acercamiento entre chicos y chicas y, también, para la acción educativa de la JOC. ¹² Sin embargo, se denunciaba que los empresarios dedicados a este negocio, conscientes de las insatisfacciones de la juventud, se aprovecharan de la falta de alternativas de ocio juvenil para lucrarse. Así, el baile, que podía ser un «medio sano de expansión» cuando no tenía ánimo de lucro y era organizado por los propios jóvenes, se había convertido en un medio de diversión capitalista, en el que los jóvenes obreros eran mercancía que gastaba durante el fin de semana el dinero que tanto les costaba ganar de lunes a viernes.

El citado artículo describía el «ritual» que se daba cada semana en el baile, comparando un imaginario «Club Ilusiones» con unos grandes almacenes a los que los clientes acudían en busca de buen «género» o «mercancía». Se criticaba así la extensión del consumismo a las relaciones personales, que favorecía un trato superficial y poco respetuoso entre chicos y chicas, así como noviazgos esporádicos que no eran tomados con la debida seriedad. En ese mercado, las jóvenes se exponían a la espera de que se acercara un chico interesado en bailar con ellas, a lo que responderían de manera afirmativa o negativa. Así, la iniciativa del cortejo quedaba reservada a los varones-consumidores, cuyas aspiraciones podían ir desde encontrar un producto para un encuentro esporádico y superficial hasta establecer una relación en la que se sintieran amados y comprendidos. En cuanto a las chicas, según Juventud Obrera, las más mayores eran movidas por el deseo de no quedarse solteras, mientras las emigradas a las ciudades acudían al baile en busca de compañía.

Estas aspiraciones, unidas a la ligereza que, según la JOC, estaban adquiriendo las relaciones entre los jóvenes, podían llevar a que en algunos bailes «el ambiente, al fin de la tarde, se vuelve raro debido al calor, la bebida y la música. Algunas parejas se animan demasiado. Hay veces que algún gracioso apaga la luz». ¹³ Juan, militante jocista, habría planteado esta situación a sus amigos para buscar posibles soluciones. Gracias a ello «han conseguido que en la mezcla de la bebida se eviten los excitantes, que cada número determinado de piezas se interrumpa la música» para, en su lugar, hacer actividades menos tentadoras como concursos de canto, acertijos o bailes en corro. De esta manera «dan más animación a la tarde, fomentan la amistad y el conocimiento de las cualidades de cada uno. Se evitan también escenas un tanto desagradables». En resumen, la organización apostólica consideró los bailes un lugar prioritario de actuación, ya fuese para moralizarlos y evitar excesos, o para utilizarlos como lugar de evangelización, tal y como relatan algunas exmilitantes de la organización. ¹⁴ Esto requería una fuerte mística militante que les ayudara a llevar a cabo el apostolado en un contexto en el que, probablemente, sus postulados no tuvieron demasiado eco.

Si bien las preocupaciones por el noviazgo, las relaciones sentimentales y el futuro matrimonio podían considerarse comunes a toda la juventud y tenían un papel fundamental en la construcción y transmisión de los roles de género, «el carácter netamente obrero de ambas organizaciones (JOC/F) introdujo modulaciones importantes en la concepción de la masculinidad y la feminidad católicas» (Moreno Seco 2017, 152). Aunque en un principio, tanto en la JOC como en la HOAC, estos significados estuvieron representados por el hombre-trabajador y la mujer-esposa y madre de obreros, el arquetipo de la mujer obrera terminó por transformarse. La creciente incorporación de las mujeres al mercado laboral, la sustitución del discurso de la complementariedad por el de la igualdad y la evolución interna de las propias organizaciones permitieron la implantación de un nuevo modelo de obrera militante, que reclamaba su participación en la vida pública en tanto que mujer y trabajadora de pleno derecho (Moreno Seco 2017; Martín Gutiérrez 2018; Blasco Lisa 2020). Las expectativas de lo que debía ser un matrimonio y una familia de obreros estaban también, como no podía ser de otra manera, marcadas por los roles de género, que dialogaban con la clase social y se combinaban para dar lugar a unos significados propios y producto de esta intersección.

Por otra parte, las dificultades económicas a las que los militantes e influenciados de la JOC se enfrentaban para la formación de un hogar estaban determinadas por la precariedad que sufrían como jóvenes obreros, añadiendo así la categoría de la edad como sinónimo de inestabilidad laboral y financiera. Esta inseguridad, unida a la conveniencia de que la boda tuviera lugar una vez que «el hombre se hubiera asentado laboralmente» (García Fernández 2022, 240) provocaba que los noviazgos se alargaran más de lo que recomendaba la moral, pues un noviazgo breve reducía «las posibilidades de “manchar” el período prematrimonial» (García Fernández 2022, 37). Se hacía, por lo tanto, difícil cumplir con todas las expectativas, aunando la figura del hombre proveedor con un noviazgo corto que evitase el «peligro de intimidad carnal» ¹⁵ o habladurías al respecto y, también, posibles problemas en la pareja por la impaciencia provocada por una boda que no llegaba.

Varias de estas cuestiones aparecían en un artículo publicado en Juventud Obrera en 1967, en el que un grupo de amigos conversaba en torno a la necesidad de hacer horas extraordinarias, las dificultades para acceder a una vivienda y el consecuente retraso en las esperadas bodas. Esto podía tener «consecuencias morales del noviazgo mantenido durante muchos años, y sus comprometidas matizaciones de carácter sexual». Uno de ellos, tras expresar que «ya va siendo hora» de casarse tras «seis largos años de novios»

En la documentación de la JOC aparece de manera recurrente esta problemática, ilustrada por novios que se quejaban de no ganar lo suficiente para formar una familia y por novias que, con ilusión, pero también con esfuerzo por ahorrar, esperaban el día de su boda. Era el caso de Pili, que preparaba «su ajuar con la ilusión característica para todas las chicas casaderas». Para ello destinaba parte del sueldo que ganaba como dependienta en unos grandes almacenes, con unos largos horarios que Juventud Obrera criticaba por no dejar a Pili «tiempo material para aprender corte, cocina y puericultura […] que ella considera, y nosotros lo afirmamos, indispensables para toda perfecta casada». ¹⁷ Si bien el artículo parecía denunciar la cantidad de horas extraordinarias no pagadas y reivindicar el derecho al descanso de las trabajadoras, finalmente se observa que esta crítica se fundamentaba en que el trabajo quitara tiempo a Pili para formarse para su destino de esposa y madre. Este punto de vista aparecía con frecuencia, pues en muchos casos en los que se denunciaban las condiciones de trabajo de las mujeres y se reivindicaban derechos laborales se hacía en la medida en que esas condiciones podían entorpecer su labor como madres, esposas y pilar del hogar obrero.

Según la JOC, además, los noviazgos que se eternizaban podían ocasionar problemas en la pareja, por lo que reclamaban, entre otras cosas, un mejor acceso a la vivienda, mayor protección para los matrimonios jóvenes y mejores salarios que permitieran a las parejas realizar su sueño de casarse y formar una familia cuanto antes. Lo cierto es que «la edad media de matrimonio era entonces bastante más elevada de lo que los moralistas consideraban oportuno» (García Fernández 2020, 231), en parte porque las dificultades económicas de las dos primeras décadas del franquismo llevaban a muchas parejas a retrasar el matrimonio y, por ende, la procreación. De manera lógica, por lo tanto, «entre los años 1955 y 1970, los hombres y las mujeres empezaron a casarse a edades más tempranas como consecuencia del despegue económico de los años sesenta» (Morcillo 2015, 118).

Aun así, la JOC no solo achacaba el retraso de las bodas al contexto socioeconómico, sino que eran frecuentes los reproches a los jóvenes obreros que derrochaban su salario o que aspiraban a una boda de mayor categoría a la que, por clase social, les correspondía. Esto era un problema de mayor calado que un simple capricho, ya que una familia obrera debía ser austera y responsable con sus medios económicos.

El artículo «La novia ciega» ¹⁸ iba en esta dirección, y exponía una situación que aparece de manera recurrente en las fuentes: una pareja en la que el chico no tiene reservas en salir y gastar dinero en invitar a su novia, con lo que esta estaría feliz de haber encontrado lo que parecía ser un buen partido. Sin embargo, Puri daba voz a la madre, el padre y la hermana del chico, que se lamentaban de que este gastara más de lo que se podía permitir. Los tres opinaban que esta actitud era imprudente, al no pensar en el futuro, considerando la hermana que «no es esta la mejor manera de prepararse para afrontar las responsabilidades que impone un hogar». El padre extendía este defecto al conjunto de los jóvenes, al decir que «hoy los chicos gastan mucho. No se privan de ningún capricho», mientras la madre se lamentaba de que su hijo se quedase con buena parte de su jornal para «quedar bien ante la novia» en lugar de contribuir a las necesidades familiares. La madre auguraba un mal futuro a la pareja, cuando ella se encontrara «un jornal menguado y un marido gastador». Concluía el texto considerando que «acaso entonces se dé cuenta del bien que pudo haber hecho a mi hijo de no haber estado tan ciega». La responsabilidad final, por lo tanto, recaía sobre la chica, que debería haberse preocupado de anticipar las dificultades de la economía familiar.

Por otra parte, al recordar el padre los sacrificios que había hecho para casarse, ahorrar y montar un taller, se ensalzaba un pasado teñido de resignación que estaba desapareciendo por el hedonismo de los jóvenes. Esta ruptura era criticada por la generación de posguerra en el plano económico, pero también en el sentimental, el vital y el político (Arbaiza 2021, 431). La JOC asumió parte de este discurso, advirtiendo frente al desclasamiento y la imitación de la cultura burguesa que conllevaban las aspiraciones materiales y el consumismo. Como remedio a estos peligros se utilizaron no solo los valores religiosos, sino también una fuerte identidad obrera que, si en lo económico pudo teñirse de resignación, en lo identitario presentaba a los jóvenes como inconformistas y luchadores por un mundo mejor.

El componente de clase condicionaba, por otra parte, de manera diferente a chicos y chicas, según lo que se esperaba de ellos en el noviazgo y el matrimonio en función de los roles de género vigentes. Las dificultades económicas podían despojar al varón de su función de ganapán o proveedor familiar, al tiempo que ponían en peligro la armonía familiar. Así se expresaba en un artículo publicado en Juventud Obrera en 1960 que servía, de paso, para criticar las medidas económicas establecidas por el Plan de Estabilización. En «La estabilización, con hechos, vista por una chica» se denunciaba que las medidas gubernamentales abandonaran a los más débiles, lo que exponía a muchas mujeres a dificultades para adquirir lo necesario para el cuidado de su familia, al tiempo que algunos hombres se resistían a asistir a la beneficencia por considerar que estaban, de esa manera, faltando a sus obligaciones como cabezas de familia. Esto podía crear tensiones familiares que eran peligrosas ¹⁹ al subvertir las funciones que cada miembro de la familia tenía asignadas.

La falta de tiempo de reposo y el cansancio provocados por el trabajo podían también romper la armonía conyugal. Es por ello por lo que desde un artículo aparecido en Juventud Obrera en 1957 se reivindicaba más tiempo libre para los trabajadores, apoyándose en el caso de un joven matrimonio que, tras un noviazgo en el que no habían tenido ocasión de conocerse por la falta de tiempo de ocio, se encontraban al casarse con que «no se entienden, se desconocen… “Teníamos tan poco tiempo para vernos…”. “El trabajo nos absorbía y ahora… la sorpresa desagradable”». ²⁰ El hecho de casarse sin conocer adecuadamente a la pareja, comprobando la incompatibilidad entre los cónyuges cuando era demasiado tarde, no era un fenómeno nuevo. Lo que sí lo era es la frustración que generaba ante unas expectativas amorosas que estaban cambiando y que implicaban que en el matrimonio existiera comprensión, felicidad y cariño. De esta manera, la extensión del ideal del amor romántico, a pesar de que «contenía mensajes indudablemente patriarcales», también podían ser «potencialmente transgresores de los ideales nacionalcatólicos» (García Fernández 2022, 58), al tiempo que los «cambios en las perspectivas amorosas» que implicaban una «creciente importancia en la plenitud emocional, el compañerismo, el diálogo y también en la armonía sexual como expectativas del amor romántico» podían provocar la insatisfacción de muchas mujeres ante un matrimonio que no cumplía estas expectativas. ²¹

Esta falta de tiempo no solo afectaba a la relación de pareja, sino que también podía impedir a las mujeres cumplir con las funciones propiamente femeninas. Por ello, el mismo artículo exponía otros casos en los que el cansancio y el agotamiento provocados por el trabajo provocaban una «materialización» y alejaban a los esposos de lo que nos hace humanos:

Sin embargo, entre las rendijas de este ideal matrimonial se colaba algún discurso crítico que señalaba cómo el «destino de clase» determinaba, más si cabe, las aspiraciones amorosas de las chicas y las podía empujar a comprometerse con parejas que no eran las adecuadas. Si para la inmensa mayoría de mujeres el matrimonio era la única opción de manutención (Camino y Martykánová 2021, 357 y 359) o representaba una posibilidad de mejora de sus condiciones materiales (García Fernández 2022, 54), esto era especialmente crudo en el caso de aquellas que no tenían ninguna formación académica ni profesional, como las empleadas de hogar. ²³ La mayoría de ellas eran migrantes, por lo que se enfrentaban al desarraigo y la soledad que hacían que, según la jocista y trabajadora doméstica María Arrondo, «a poca ternura que les muestre el primer chico que conozcan, se entregarán totalmente» cayendo en «la trampa de los sentimientos». ²⁴ Como hemos visto, las aspiraciones románticas de las chicas aparecían en otras ocasiones en los materiales y publicaciones de la JOC señaladas como un hándicap que permitiría a los chicos aprovecharse de su ingenuidad. Esto, unido a la falta de educación sexual, podía provocar embarazos no deseados, con la consecuente pérdida de su empleo como trabajadoras domésticas debido al estigma que suponía ser madre soltera (Arrondo 1976, 140).

Por otro lado, Arrondo señalaba el contraste existente entre la moral sexual burguesa y la de las empleadas de hogar. Frente a la imagen de «las tentativas amorosas entre patronos y empleadas», Arrondo afirmaba que estas «son poco corrientes, lo que sí es corriente es la falta de pudor» de las empleadoras que se paseaban desnudas por la casa o que no escondían sus relaciones extramatrimoniales a las trabajadoras domésticas. Esto chocaba y ofendía a las empleadas de hogar, por lo que una de ellas afirmaba que «nunca, en casa, mi madre se hubiera quitado ni el vestido delante de nosotras. Para eso soy muy dura. No lo he admitido nunca» (Arrondo 1976, 132). Se marcaba, de esta manera, una clara diferencia entre lo correcto, lo que hacía su madre, y lo impudoroso, que hacían las mujeres burguesas para las que trabajaban, «gente educada en el saber teórico, pero sin idea de saber vivir» (Arrondo 1976, 132).

Este recato en las cuestiones relacionadas con el cuerpo y la sexualidad no tenía un carácter exclusivamente religioso, sino que también determinadas culturas políticas de la izquierda obrera defendieron el pudor y el autocontrol sexual como medidas para proteger la respetabilidad de la clase. Esto tenía que ver con la rectitud en un sentido más amplio y que no se aplicó exclusivamente al cuerpo de las mujeres, sino que el hombre obrero era más respetable en tanto en cuanto trataba bien a las mujeres (Llona 2014). Pero esto no significa, en absoluto, que dicho autocontrol y castidad predominasen en la cultura obrera mayoritaria de mediados del siglo XX, por lo que la JOC insistió en que sus militantes debían luchar contra el ambiente inmoral de las fábricas, respetar a las obreras y reprender a sus compañeros cuando no lo hicieran. De esta manera, y tal y como ha señalado Mónica Moreno (2017, 56), la virilidad jocista se diferenciaba de la «sexualidad explícita» del «arquetipo masculino del mundo obrero», para lo cual era necesario valor y sacrificio. Los hombres eran, también, responsables de mantener la castidad a través del respeto a la pureza de las mujeres como madres, esposas y pilar del hogar obrero. Se mezclaban en esta concepción una idiosincrasia obrera que se definía, en parte, en contraposición a la laxa e hipócrita moral sexual burguesa, con elementos religiosos que ensalzaban a María de Nazaret como esposa de un sacrificado carpintero y figura de la madre por antonomasia.

El creciente interés público por las cuestiones relativas a las relaciones de pareja y la sexualidad, así como los profundos cambios que se adivinaban en este sentido ya desde los años cincuenta, fue paralelo a una nueva orientación de parte del catolicismo respecto al matrimonio (García Fernández 2022). En este marco se extendieron, por ejemplo, los cursillos prematrimoniales impartidos por la Iglesia, que podían incluir aspectos religiosos, morales o médico-sexuales (Morcillo 2015, 157; García Fernández 2020, 242).

En este contexto, y con el objetivo de que las parejas de novios cumpliesen con la ética jocista desde los presupuestos que hemos expuesto, la JOC dedicaba parte de su actividad a preparar a sus miembros para el matrimonio y la formación de una familia obrera. Esta preparación era entendida como parte de la tarea fundamental de la JOC, la formación integral de la juventud trabajadora, y como tal se trató de integrar en la actividad de la organización. Además, se terminó por originar un modelo de pareja jocista que explica que algunas exmilitantes entrevistadas consideraran impensable salir con un chico que no estuviera comprometido en el movimiento. ²⁵ Este modelo de pareja de novios jocistas tuvo su continuación lógica en el de la familia hoacista, promovido por la HOAC y la HOACF, en la que la militancia de la esposa debía facilitar la armonía conyugal y su comprensión con el compromiso apostólico de su marido. Sin embargo, lo cierto es que, al casarse, pasar a la HOACF y tener hijos, muchas militantes tuvieron más dificultades para militar precisamente por tener un marido ausente por su compromiso en el apostolado obrero y encontrarse con la responsabilidad del cuidado de los hijos y el hogar (Martín Gutiérrez 2020, 254-260).

En el caso de la JOC, la preocupación por esta cuestión adquirió toda su importancia en la Campaña planteada por la rama masculina para el curso 1959-1960, titulada «Construyamos la familia obrera». La necesidad de esta campaña estaba justificada no solo por las «aspiraciones fundamentales profundamente sentidas por los jóvenes obreros» a este respecto sino, también, por la constatación por parte de la JOC Internacional de que «la formación para el matrimonio y la vida de la familia es actualmente uno de los más graves, acuciantes y definitivos problemas que pesa sobre las juventudes del mundo trabajador, de un lado a otro del planeta». ²⁶ Se trataba, pues, de un problema universal que afectaba a los jóvenes trabajadores de todas las latitudes. ²⁷

La JOC se organizaba por campañas anuales que establecían un objetivo que era desgranado en distintas acciones de observación y actuación sobre la realidad, y que culminaba con un manifiesto que exponía los problemas detectados y las reivindicaciones que se hacían públicas. El objetivo de la encuesta-campaña 1959-1960, repetido hasta la saciedad en el libro-folleto de orientación de la misma, era «conocer, comprender, respetar y amar a la chica, descubriendo el plan de Dios en las relaciones mixtas, en el noviazgo y en el matrimonio». La campaña había sido planteada desde la JOC masculina y, por ello, se dirigía a los chicos. La cuestión del respeto a las chicas, como vemos, volvía a aparecer como algo central.

Por otro lado, y en un nivel más concreto, la campaña «Construyamos la familia obrera» debía culminar con la creación de una institución permanente de preparación al matrimonio, formada a partes iguales por miembros de la JOC y de la JOCF. Así se hizo durante el Congreso que puso fin a la campaña, en julio de 1960, con la creación de la Institución Nueva Familia Obrera (INFO). Se establecieron alrededor de noventa Comités locales que movilizaron a unos 1.500 jóvenes ²⁸ y que debían estar orientados en su actividad por el Comité Nacional, creado también durante el Congreso. ²⁹ La misión del Comité Nacional era elaborar informes que los comités locales pudieran utilizar en sus tareas, hacer conocer las actividades que realizaban los distintos grupos y, en general, asistirles con los problemas y dudas que pudieran surgir. Algunos de los trabajos en elaboración durante el primer año de actividad de la INFO tenían como objetivo realizar cursillos prematrimoniales o de puericultura, retiros para novios, orientación para el acceso a la vivienda o la constitución de cooperativas, así como folletos con información doméstica. Se colaboraba, asimismo, con editoriales para publicar libros para la INFO, además de informar sobre publicaciones que abordaran el noviazgo, el matrimonio o la sexualidad y facilitar su compra a través de la JOC. ³⁰

Tanto el Comité Nacional como los locales tenían siempre un presidente y una vicepresidenta, y composición mixta en el resto de los cargos. En la I Asamblea Nacional de la INFO, celebrada en Ávila en agosto de 1961, se cesó al Comité Nacional elegido en 1960 de manera provisional, formado por José Antonio Alzola y Luisa García. Se eligió Presidente de la INFO a Jesús Sanz, joven de 22 años con más de 5 años de experiencia jocista y perteneciente al comité INFO de Vitoria; y a María Aranzazu Muñea, de 25 años y responsable comité INFO de Pamplona, como vicepresidenta. ³¹

A pesar de la intensa actividad de este servicio y de la satisfacción por algunos avances, su vida fue corta. Diversos informes señalaban problemas como la escasez de medios financieros, lo que impedía acudir a las reuniones regionales y nacionales, la falta de personas formadas y de materiales adaptados para realizar la preparación al matrimonio, o que muchos se tomaran la actividad de la INFO como una manera de pasar el domingo. Sin embargo, el principal problema señalado era la confusión de la INFO con la JOC, a nivel organizativo, de militantes y de espíritu y prácticas. En este sentido, se llegó a la conclusión de que la preparación al matrimonio no debía ser una preocupación aislada del resto de los problemas de la juventud trabajadora, sino que se debía integrar en el trabajo cotidiano de la JOC. Por ello, se decidió reconvertir la INFO en el Servicio de Preparación al Matrimonio de la JOC, ³² celebrándose la tercera y última Asamblea Nacional de la INFO en Madrid en agosto de 1963, y algunos encuentros regionales en marzo y abril de 1964. ³³

A pesar de ello, la experiencia de la INFO sí fue relevante en lo que se refiere a la toma de responsabilidades de muchos jóvenes en la organización del congreso o en la participación en los comités locales. Desde la JOC se apelaba a esta capacidad de los jóvenes para organizarse por sí mismos como prueba de madurez. Como ha explicado Mónica Moreno, esto contribuía a una determinada construcción de la masculinidad, al convertirse los niños en hombres por asumir su compromiso cristiano y social. Parte de estas cualidades se atribuía también a las chicas, de manera paradójica (Moreno 2017, 157). Entre estas cualidades se encontraban la valentía y el arrojo que requerían el compromiso temporal, que también definían a las militantes de la JOCF aunque sin que debieran, por ello, renunciar a su feminidad. Así, y aunque fuese desde el discurso de la diferencia y reivindicando valores tradicionales, dado que la conciencia cristiana y la voluntad de transformación estaban orientadas hacia lo público, las militantes de la JOCF tuvieron que salir de los espacios tradicionales para ejercer sus obligaciones apostólicas. Se rompía así la dicotomía entre el espacio doméstico y el público, ³⁴ cuya frontera quedaba también disuelta, en la práctica, por la realidad obrera de unas jóvenes que se veían obligadas a trabajar, al menos, hasta que contraían matrimonio.

Consideramos, además, que la mencionada reivindicación de la madurez de los jóvenes se hacía como contrapeso a los discursos que hacían recaer sobre los jóvenes los estereotipos de alocados, rebeldes sin causa e irresponsables. La JOC centró muchos de sus esfuerzos en demostrar la capacidad de los jóvenes para implicarse en diversas iniciativas y en la consecución de una sociedad mejor, lo que les servía para reclamar un lugar para los jóvenes en una sociedad adultocéntrica que no les tenía en cuenta. De esta manera, se estaban reivindicando derechos de opinión y de participación, cuestión no baladí en el contexto de la dictadura franquista, y el matrimonio y la formación de una familia obrera fueron otra de las vías útiles en ese sentido.

Casarse era el rito de paso a la edad adulta y «a través del matrimonio se reconocía a los individuos (y muy particularmente a las mujeres) la condición de miembros de la nación, siempre en el marco de la unidad familiar» (Morcillo 2015, 118). En el caso de los movimientos apostólicos, el matrimonio marcaba, además, el fin de la militancia en la JOC para dar el salto a la HOAC. En este contexto, la JOCF invitaba a las chicas a prepararse para el matrimonio no solo en el plano afectivo o doméstico, sino también a plantearse «hasta qué punto el hecho de casarnos no nos abre un camino hacia la sociedad y la clase obrera». ³⁵ Se advertía de manera recurrente, sin embargo, sobre los peligros que podía tener para el intenso compromiso cristiano que exigía la JOC, ya que «quizás esto choque con cierta tendencia a replegarnos que existe siempre y, sobre todo, en momentos de intensidad afectiva». Por ello se preguntaban «hasta qué punto sabemos lo que supone recibir un nuevo sacramento con todo lo que lleva de consagración a Dios y a la Iglesia; es decir, a los otros». ³⁶

La propia campaña «Construyamos la familia obrera» advertía sobre esta tendencia de los novios a aislarse, «abandonando […] el ideal de acción social y de entrega a los demás», ³⁷ lo que se trataba de contrarrestar con ejemplos positivos de parejas que aunaban la preparación al matrimonio con su compromiso con la sociedad. Era el caso del «Servicio de novios» creado por varias parejas para abordar juntos los problemas de esta etapa vital, para lo cual realizaban diferentes dinámicas, pero, «sobre todo, se esfuerzan por no cerrarse en el natural egoísmo de los novios y poner en gran empeño el DARSE A LOS DEMÁS PARA LLEGAR A DIOS». De esta manera, el noviazgo y el compromiso no solo no eran incompatibles, sino que se afirmaba de manera entusiasta que «sí, el amor puede mover el mundo; ¡no consentiremos que se malgaste tan maravillosa energía!». ³⁸ El noviazgo se convertía, así, en una vía para entregarse a la sociedad en un discurso cargado de energía y espíritu juvenil.

La misma página de Juventud Obrera, en un número que dedicaba gran parte de su atención a la celebración del Congreso final de campaña, incluía un artículo en el que un grupo de chicos reconocía la desigualdad que sufrían las mujeres en la sociedad, algo a lo que se oponían pues «los derechos y deberes deben ser iguales dentro de las diferentes misiones que tenemos». La diferencia sexual marcaba, pues, diferentes funciones sociales, al tiempo que el artículo señalaba la frivolidad de muchas chicas y su falta de implicación por sus derechos como causas de que la desigualdad persistiera. Por ello, las animaban a que

Por lo tanto, para las mujeres, esta responsabilidad que se adquiría con el matrimonio era acentuada con la maternidad, fin del matrimonio y máxima dignidad de las funciones femeninas. Ejercer correctamente su tarea como madres era importante no solo por el interés de sus hijos en tanto que individuos, sino como próximos ciudadanos y fermento de la sociedad futura, tal y como expresaba Puri:

Esta inclinación hacia funciones educadoras llevaba al texto citado a afirmar que profesiones como la de enfermera puericultora o asistenta social permitían a las mujeres ejercer su labor maternal también a través del trabajo. Así, no solo eran las responsables de transmitir y mantener los valores cristianos y obreros en su hogar, sino que la maternidad era extendida al conjunto de la sociedad incluso para aquellas que, por diversas circunstancias, no pudieran tener hijos. Para estas quedaba la «maternidad espiritual», accesible a todas las mujeres, pues «la sociedad actual necesita mucho de la mujer». Las mujeres debían ejercer la «maternidad social […] en los ambientes de trabajo, donde su feminidad está llamada a suavizar muchas esperezas [sic]. En los barrios para fomentar la vida comunitaria» y, en definitiva, en todos aquellos entornos en los que la presencia de la «personalidad femenina», encarnada en valores como la ternura, la alegría y el cuidado de los demás, pudiese ser beneficiosa. ⁴¹

Esta defensa de la maternidad social no era, como sabemos, exclusiva de la JOC y la JOCF. En cualquier caso, la responsabilidad del hogar obrero permitió a las jocistas reclamar más protagonismo y participación en la sociedad, al menos en las parcelas que se consideraban propias a la maternidad y la feminidad. Por ejemplo, en un documento sin fecha titulado «Nosotras también formamos parte en la INFO y la sociedad, somos responsables de ellas» ⁴² se lamentaban de que hubiera menos chicas que chicos implicadas en la INFO, como ya se había advertido en algún informe. Señalaban que «somos iguales al hombre en naturaleza, esto debe ser respetado» y, en el caso de que no fuera así, «debemos actuar para que se restablezca el plan de Dios sobre nosotras». Como miembros de la sociedad, consideraban que debían implicarse de manera activa «ante todos los problemas», aunque se advertía que no debía hacerse tratando de «ser igual al hombre olvidando nuestras cualidades propias». Debían, entonces, comprometerse en la acción temporal según sus «cualidades propias», lo que hacía que la mujer se sintiera «más inclinada […] a lo educativo, la defensa del hogar, la familia, el niño, la paz Social, cooperativas, participación en Municipios». Por tanto, si bien se partía de una concepción tradicional de la mujer, vinculada a su función maternal, se consideraba que una manera de defender sus intereses como madre se encontraba, por ejemplo, en la participación política a través de los municipios. ⁴³

En el caso concreto de la INFO, y como futuras responsables del hogar, se preguntaban de manera retórica si participaban directamente en la campaña de vivienda que realizaba la institución. Lo cierto es que en el resumen de la I Asamblea Nacional se recomendaba que el responsable de vivienda de los comités INFO fuera un chico, mientras a ellas se les reservaba la responsabilidad de las labores del hogar y puericultura y para el resto de áreas se dejaba la posibilidad de que fueran lideradas por un chico o una chica. ⁴⁴ Las autoras del escrito que estamos reseñando parecían encontrar esto ilógico e injusto, y terminaban exponiendo que como futuras madres de familia

Aun así, en otros textos aparecía también la responsabilidad de los hombres en la educación de los hijos como reflejo, por otra parte, de una evolución del modelo de paternidad. Era el caso de un cursillo prematrimonial elaborado por el Servicio de preparación al matrimonio de la JOC, que en el capítulo dedicado a los hijos se dirigía en todo momento a «los padres» sin realizar ninguna distinción. ⁴⁶ Lo mismo ocurría en un artículo aparecido en 1964, en el que se continuaba afirmando que «la familia es la base de la sociedad. Según como sean las familias así será la sociedad del mañana», lo que se hacía extensible a la lucha por los derechos de la clase trabajadora pues «según lo que sean nuestras familias obreras así será el movimiento obrero». Desde la familia, con «el apoyo y aliento de las esposas que sepan ver que su familia no es una isla», debía encontrarse el estímulo para soportar la dureza que conllevaba la lucha obrera. Los jóvenes debían prepararse para «estar a la altura de su papel» en el seno de la familia, teniendo en cuenta que «esto no implica dejar de lado la acción en otros campos (sindicalismo, etc.), sino actuar con una visión más amplia». La familia constituía, de esta manera, una importante vía en la construcción de una sociedad nueva, al

En este extracto observamos cómo se insiste en el compromiso a través de la familia, se incide varias veces en el carácter colectivo de la lucha obrera y no se hace referencia a la mujer en exclusiva como responsable de esa formación de los nuevos ciudadanos. Sin embargo, sí se le asigna un rol de esposa de militante que, abnegada, debe comprender y apoyar a su marido en su compromiso por la clase obrera. Por otra parte, se menciona la responsabilidad de las instituciones y «estructuras que rigen el país», denunciando que no siempre sirven al bien común. En efecto, desde las campañas, manifiestos y actividades de la JOC fue frecuente interpelar a los poderes públicos para que actuaran sobre los ya referidos problemas que encontraban los jóvenes obreros para formar una familia.

Así se expresaba en el manifiesto de la campaña «Construyamos la familia obrera», en el que se señalaba que «no sólo basta el denunciar los problemas en las asambleas generales y a través del manifiesto, sino que hay que presionar en aquellas personas que tienen el deber y la obligación de solucionarlo». Para ello, a través de la acción representativa del final de campaña «se presentarán estos problemas a las Autoridades Públicas y a la sociedad, dando conciencia de todos aquéllos que afectan a los jóvenes trabajadores y que por su envergadura no los pueden solucionar ellos mismos, sino las personas o Entidades responsables». Entre dichos problemas se mencionaban los que han ido apareciendo a lo largo de este artículo, relacionados con la falta de espacios para establecer contactos entre chicos y chicas, con la precariedad económica y las dificultades de acceso a la vivienda, pero también se incluía «el no disponer de facilidades para asociarse libremente» como uno de los problemas a plantear a las autoridades. ⁴⁸

Un documento de la INFO concretaba más las reivindicaciones que se podrían formular, así como a quién debían ir dirigidas, dentro del objetivo de la primera campaña de la Institución, que consistía en elaborar un presupuesto económico para casarse. Varias de esas peticiones irían dirigidas al ministro de Trabajo, a la sazón Fermín Sanz-Orrio, así como a los Sindicatos o al Instituto Nacional de Previsión. Las reivindicaciones enfocadas a este tipo de instituciones incluían una «revisión de los salarios-base para reivindicar un salario justo suficiente […], con escala móvil según las necesidades», un «aumento de los puestos de trabajo con carácter de salario fijo y un subsidio de paro mayor» y mayores subsidios y complementos para quienes estuviesen próximos a casarse. ⁴⁹ Si bien no sabemos si estas peticiones llegaron a enviarse, a través del pretexto de la protección de la institución familiar se estaban planteando reivindicaciones que movilizaron intensamente a la clase obrera española de los años cincuenta, al tiempo que se ejercía la crítica de la política de vivienda del régimen franquista. Con este tipo de iniciativas los jocistas mostraban que se consideraban legitimados para dirigirse a las instituciones y expresar su punto de vista, sus necesidades y lo que consideraban sus derechos.

Si bien las mencionadas demandas de derechos se hicieron desde un punto de vista conservador en la medida en que partían de una interpretación organicista de la sociedad que consideraba a la familia su célula básica, sirvieron para poner de manifiesto las dificultades económicas a las que se enfrentaban las familias de extracción obrera. Estas podían ser atribuidas, como así se hizo en algunos casos, a la política económica del régimen o a la insuficiencia de sus medidas pronatalistas. De esta manera, el mismo Estado que se vanagloriaba de la protección de la familia española era señalado por el incumplimiento de uno de sus valores. En definitiva, a través de sus reivindicaciones como futuros padres y madres de familia y las responsabilidades a ellas asociadas, la militancia jocista tomó conciencia de determinados derechos sociales y se formularon demandas de tipo político y representativo marcando, de esta manera, distancias con el régimen franquista.

En lo que se refiere a los significados de género vehiculados desde el noviazgo jocista, hemos observado cómo estuvieron fuertemente marcados no solo por la religión, sino también por la clase social. La combinación de ambos elementos dio lugar a una moral regida por la noción de «respeto» a las chicas por parte de los jóvenes, que derivaba en una mística del autocontrol, la pureza y el sacrificio que tenía su correlato en el plano apostólico, social y económico. Así, se insistió frecuentemente en un modelo de familia obrera comprometida con la JOC y con la sociedad, caracterizada por la austeridad material y la rectitud moral. Sin embargo, consideramos preciso señalar que el sacrificio entendido como resignación no aparecía en ningún momento como elemento intrínseco al matrimonio. Bien al contrario, una de las principales motivaciones de la JOC para ocuparse del noviazgo era promover el conocimiento mutuo entre chicos y chicas para, de esta manera, favorecer unas relaciones basadas en la comprensión, el respeto y la complementariedad entre los cónyuges.

Asimismo, la perspectiva de clase que la JOC aplicaba a todos sus análisis no solo ponía de relieve lo irreal del modelo del ángel del hogar, a pesar de que pudiera aspirarse a él, sino también que las dificultades materiales a las que se enfrentaban chicos y chicas eran diferentes. Esto permitió evidenciar desigualdades por razón de género que llevaron a las militantes a reivindicar más voz en la sociedad y en la JOC. Sin embargo, esto se hizo desde el discurso de la diferencia y la teoría de la complementariedad y alejado, todavía, de los cambios identitarios y culturales que pusieron el cuerpo y la sexualidad en el centro del análisis feminista con el que años más tarde sí convergieron las militantes de la JOC, como demuestra Sandra Blasco en este mismo número.

Así, si bien la cuestión de la sexualidad no aparece de manera explícita en las fuentes analizadas, sí subyace la necesidad de autocontrol y respeto a las chicas de clase obrera por parte de sus congéneres masculinos. Estas nociones se fueron transformando para dar paso a una JOC que en los años setenta abogó por relaciones igualitarias y por una mayor apertura sexual basada en la libertad personal. Esto fue posible gracias a la amplitud de los cambios sociales y culturales en las relaciones sentimentales, que incluyeron una evolución también en el mundo católico y una presencia creciente de la cuestión sexual en los movimientos sociales de izquierda del tardofranquismo, de los que la militancia jocista formó parte. En lo que respecta al interior del movimiento apostólico, esta nueva visión de las relaciones fue posible gracias a las bases establecidas en décadas anteriores, de las que hemos expuesto una parte, así como a la propia historia de la JOC, en la que el componente religioso fue perdiendo peso en favor del educativo.

Por otra parte, consideramos que la participación en las diversas iniciativas de preparación al matrimonio en el seno de la JOC pudo ser emancipadora en dos sentidos. El primero de ellos se refiere a la iniciativa y el protagonismo que debían tener los propios jóvenes en la actividad de la INFO. En segundo lugar, nos referimos a la paridad impuesta por la propia organización para los cargos de responsabilidad o la composición mixta de los distintos organismos y comités. Ambos elementos debieron de facilitar, por un lado, la capacidad de agencia de chicos y chicas, especialmente de estas últimas al reservarles espacios en la toma de decisiones. Aunque es cierto que los más importantes estuvieron siempre ocupados por hombres, lo más probable es que los chicos hubieran copado todos o casi todos los puestos de responsabilidad de no haberse impuesto la paridad. Asimismo, el trabajo conjunto en la base pudo ser uno de los factores que permitieron que la JOC y la JOCF avanzaran hacia la fusión, concluida en 1970 sin grandes sobresaltos, a diferencia de lo que ocurrió en la HOAC y la HOACF (Martín Gutiérrez 2017). Si al principio del artículo hemos señalado cómo a la JOC le preocupaba la falta de naturalidad en las «relaciones mixtas», podemos afirmar que la propia actividad conjunta para abordar este y otros problemas fue, probablemente, la mejor herramienta para atajar muchos de ellos.

Por último, la JOC dio su propia respuesta a la extensión de la sociedad de consumo, así como a las nuevas relaciones interpersonales que emergieron con ella. Frente a las «modas» que se extendían entre la juventud y que introducían la posibilidad de relaciones más ligeras y de noviazgos esporádicos, la JOC abogó por el conocimiento profundo entre los miembros de la pareja, el compromiso mutuo y una intensa preparación para las que consideraban sus misiones primordiales: el compromiso social y apostólico y la formación de una familia impregnada de valores cristianos y obreros.

Esto tenía dos implicaciones: por un lado, podemos hablar de cierta continuidad con el ideal del autocontrol ya explicado, al rechazar las relaciones superficiales en favor de un compromiso más profundo. Por otro lado, el «compromiso temporal» que estaban obligados a ejercer en el espacio público los jocistas implicaba en la misma medida a chicos y a chicas, no relegando a estas últimas a su papel de madres y esposas. Aunque su derecho a participar en la sociedad emanara, en parte, de este rol considerado subalterno, el contexto permitió una dignificación de la función maternal. Esto se complementó con la concienciación y las reivindicaciones que las militantes jocistas plantearon como trabajadoras, lo que llevó a muchas de ellas al compromiso sindical antifranquista.

En resumen, nos encontramos con continuidades, rupturas y resignificaciones de distintos modelos de relaciones sentimentales y de familia que permitieron a la JOC crear uno propio. Este vivió, asimismo, una evolución que se ha de entender en un contexto de cambios especialmente intensos, y no estuvo exento de sus propias rupturas y contradicciones.