«Las mujeres que necesita España». Elisa Sancho Izquierdo y las organizaciones católicas femeninas en la posguerra

2.1. A la conquista del espacio público

A partir de 1931, se produjo una consolidación y extensión de las diferentes organizaciones seglares católicas. A ellas se unirán los partidos políticos defensores del catolicismo, los cuales tuvieron una importancia capital en las elecciones de 1933. Así pues, ante la nueva coyuntura política, la Conferencia de Metropolitanos aprobó unas nuevas Bases de la Acción Católica. Los nuevos estatutos de 1932 enfatizaban el carácter «apolítico» y eminentemente seglar de la organización. Asimismo, este nuevo reglamento consolidaba la organización parroquial, diocesana y nacional de las cuatro ramas, de adultos y jóvenes, masculina ¹³ Fue la menos desarrollada, solo alcanzando importancia en la posguerra. En Zaragoza se formó en 1935, pero supone una excepción a la norma. Ecclesia, 9, 1941, 11. y femenina. De manera paralela, en las diferentes diócesis se fueron conformando las diferentes juntas diocesanas. En Zaragoza, la Junta comenzó su recorrido en 1929, aunque sufrió varias reorganizaciones.¹⁴Ecclesia, 9, 1941, 11. Respecto a la Juventud Femenina de Acción Católica, en 1933, quedó constituida la Unión Diocesana.¹⁵El Noticiero, 19 de octubre de 1935, 7. Este año, precisamente, fue un punto de inflexión para el catolicismo político, ya que, en dos años desde la formación de la República, había conseguido formar un partido político de masas, la CEDA. La radicalización del panorama político y el recrudecimiento de la legislación laicista, percibida como una amenaza, provocó que muchos integrantes de las organizaciones seglares pasaran a ocupar puestos relevantes en los partidos políticos católicos integrados en la CEDA.

Este fue el caso, precisamente, de los hermanos Sancho Izquierdo. Miguel se convirtió en diputado por la CEDA en las elecciones de 1933 y 1936 (Gil 1989, 445Gil Cremades, Juan José. 1989. «Miguel Sancho Izquierdo (1890-1988)». Anuario de Filosofía del Derecho, 6: 443-452. ). Ángel y Luis,¹⁶Desconocemos si ocupó de manera anterior algún puesto relevante en alguna organización seglar. integrantes de la Juventud Católica y de la ACNP, transitaran desde estos grupos a la juventud de Acción Popular.¹⁷El Noticiero, 13 de noviembre de 1934, 2. Este camino fue bastante común, ya que estas dos organizaciones nutrieron también a nivel nacional las bases de la Juventud de Acción Popular (Ramón 2015, 444Ramón Solans, Francisco José. 2015. «El catolicismo tiene masas». Nación, política y movilización en España, 1868-1931». Historia contemporánea 51: 427-454. https://doi.org/10.1387/hc.14716 ; Báez 2005, 130Báez y Pérez de Tudela, José María. 2005. «El ruido y las nueces: la Juventud de Acción Popular y la movilización «cívica» católica durante la Segunda República». Ayer 59, 2005: 123-145.). Elisa Sancho siguió un camino parecido ya que desde la Juventud de Acción Católica pasó a dirigir la sección de la juventud femenina de la Agrupación Femenina Aragonesa de Acción Popular (AFA).¹⁸El Noticiero, 21 de febrero de 1933, 2. Quizás este cambio, compartido por otras mujeres,¹⁹Fue el caso de otras mujeres zaragozanas como Vicenta Liria Mur o Pilar de la Riba. se debió a la creencia de que la afiliación a un partido supondría una transformación más directa de la sociedad, sobre todo si tenemos en cuenta el momento en el que se encontraba el catolicismo político.

Así pues, esta ventana de oportunidad que abría la aprobación del sufragio femenino, supuso que el mundo católico viera necesaria la creación de una estructura partidista para encuadrar políticamente a las mujeres, canalizando su acción hacia la consecución de un objetivo común; la victoria electoral. La organización de estas secciones femeninas fue rápida debido al aprendizaje y al bagaje que las mujeres que integraban estas agrupaciones tenían, una experiencia ganada en las décadas anteriores. Además, su actuación en política era concebida de una manera muy similar a como la entendía la propia Acción Católica; las mujeres salían a la calle en defensa de la familia, la religión y la patria, no les movían intereses partidistas, sino elementos profundamente conectados con su identidad femenina, elementos que encontraban su eco en los discursos de los años de la organización seglar (Gutiérrez 2018, 258Gutiérrez Lloret, Rosa Ana. 2018. «¡Hagámoslo por Dios y por la Patria! La organización de las mujeres católicas en las elecciones de noviembre de 1933», Historia constitucional: Revista Electrónica de Historia Constitucional 19: 251-285. https://doi.org/10.17811/hc.v0i19.528). Así pues, desde el principio, el nacimiento de la AFA estuvo ligado a la aprobación del sufragio universal (Illion 2005, 139Illion, Régine. 2005. «Trabajadoras, sindicalistas y políticas. Zaragoza. 1931-1936». Ayer 60: 135-163.). Se trataba de una sección femenina autónoma, separadas de la militancia masculina del partido, ya que su objetivo era captar a las mujeres y movilizarlas para que entraran en un nuevo ámbito de actuación apelando a los problemas que podían considerar como propios. Su estrategia tuvo éxito ya que alcanzó cotas de afiliación altísimas (Cenarro 1995, 98Cenarro, Ángela. 1995. «Élites, partido, Iglesia. El régimen franquista en Aragón (1939- 1945)». Studia Historica. Historia Contemporánea 13: 83-103.).

Dentro de este proceso, es muy importante entender también la importancia que adquirieron en esta etapa las organizaciones juveniles en los partidos políticos. El protagonismo de la juventud fue uno de los fenómenos más destacados de la política española en los años treinta.²⁰Este fenómeno es común a toda Europa, sobre todo, tras la Primera Guerra Mundial (Montero 1987, 106). En este proceso influyó una multitud de factores: el desarrollo del Estado moderno y la creación de instituciones y leyes que aumentaron el período de dependencia de los jóvenes; el desarrollo de la educación primaria, el servicio militar obligatorio, la participación en la política a través del sufragio universal establecido en función de la edad o la limitación de la actividad laboral de niños y jóvenes (Souto 2005, 98-99). La implantación de un sistema democrático y la formación de los partidos de masas llevaron a estas mismas organizaciones a adaptar sus estructuras organizativas a la vez que intensificaban las actividades de sus afiliados y simpatizantes, especialmente, de los jóvenes (González y Souto 2007, 87González Calleja, Eduardo y Sandra Souto Kustrín. 2007. «De la Dictadura a la República: orígenes y auge de los movimientos juveniles en España». Hispania 67, 225: 73-102. https://doi.org/10.3989/hispania.2007.v67.i225.36 ).

Por consiguiente, fue en la AFA donde Elisa Sancho Izquierdo comenzó a ocupar el espacio público. La celebración de la I Asamblea de la organización se recogió en el periódico católico local, anunciando que esta reunión «era una prueba de la capacidad política que nadie puede negarle a la mujer».²¹El Noticiero, 21 de febrero de 1933, 1. Es precisamente en esta Asamblea donde intervino Sancho Izquierdo como Presidenta de la Juventud Femenina de la AFA. En su ponencia incidió sobre la importancia de extender la AFA a todos los pueblos de la provincia, la implantación del Círculo de Estudio como manera de abordar los debates en torno a las cuestiones sociales, la familia y la enseñanza y el aumento de las mujeres censadas, especialmente, las de los «barrios extremos».²²El Noticiero, 21 de febrero de 1933, 2.

Tras la victoria electoral de 1933, la AFA no abandonó totalmente su acción sobre los colectivos femeninos, sin embargo, reorientó sus objetivos hacia la acción social.²³En 1936, Ramón Serrano Suñer se puso al frente de la organización como guía y la organización volvió a adquirir un vocabulario de marcado carácter político, basado en la defensa de la patria y la lucha contra el marxismo (Illion 2005, 148). En este contexto, Elisa Sancho Izquierdo volvió a la Juventud Femenina de Acción Católica. No obstante, la organización ahora estaba formada por una red parroquial en la capital aragonesa mucho más asentada y organizada (Blasco 1999b, 207Blasco Herranz, Inmaculada. 1999b. «Organizaciones femeninas católicas durante la posguerra: el caso de Zaragoza». En Nuevas tendencias historiográficas e historia local en España: actas del II Congreso de Historia Local de Aragón (Huesca, 7 al 9 de julio de 1999), edición de Carmen Frías Corredor y Miguel Ángel Ruiz Carnicer, 205-216. Huesca: Instituto de Estudios Altoaragoneses.). De manera que la dirección Diocesana de la rama pudo centrarse en la constitución de centros en los pueblos de la diócesis, así como en la formación de las socias y las dirigentes, las cuales acudieron a cursos en Madrid, Santander e incluso Bruselas.²⁴El Noticiero, 19 de octubre de 1935, 7. Así pues, en 1935, Sancho Izquierdo pasó a formar parte de la directiva diocesana ocupando el cargo de secretaria.²⁵Bajo la presidencia de María Berbiela. El Noticiero, 19 de octubre de 1935, 7. Este cargo directivo la llevó a participar en la mayoría de los actos públicos de la rama. Sin embargo, una de las principales actividades que llevó a cabo fueron los viajes de propaganda. En estos viajes a lo largo de la diócesis destinados a mantener el contacto con los centros de los pueblos o a formar nuevos centros, participó en numerosos actos privados y públicos en los que puso en práctica su extensa formación, convirtiéndose en una destacada propagandista.²⁶El Noticiero, 7 de marzo de 1935, 2. Este cuerpo de élite recibía una formación muy completa que incluía conocimientos sobre la organización de la Acción Católica, retórica, oratoria, prácticas de propaganda, psicología y pedagogía (Guirado, 2017, p. 307Guirado Lara, Inmaculada. 2017. «La juventud femenina de Acción Católica. 1926-1951». Tesis doctoral inédita. Departamento de Historia y Filosofía de la Universidad de Alcalá.). Además, en Zaragoza, era muy común que recibieran clases orales destinadas a saber intervenir en público, trabajaban la improvisación y se reunían muy a menudo y planeaban la estrategia a llevar a cabo a la hora de visitar los pueblos de la diócesis (Escobedo 2019, 1055Escobedo Muguerza, Isabel. 2019. «‘Seamos candor, recato y modestia’. La Juventud Femenina de Acción Católica en Aragón en el primer franquismo». En Postguerres/Aftermaths of War. Actas del Congreso Internacional Postguerres. Barcelona, 5, 6 y 7 de junio de 2019, edición de Teresa Abelló i Güell, Giovanni C. Cattini y Víctor Gavín Munté, Vol. 2., 1045-1063. Barcelona: Sección de Historia Contemporánea y Mundo Actual de la Universidad de Barcelona y Ventall Ediciones.).

Paralelamente a su actividad como dirigente y propagandista comprometida, comenzó a desarrollar una carrera literaria, escribiendo obras teatrales, guiones cinematográficos,²⁷Clara. Guion Cinematográfico. Zaragoza: Centro Mecanográfico. 1954. poesías y relatos en los que el tema principal siempre fue el sentimiento religioso y la fe. La primera publicación en este sentido fue la colección «Estampas del Evangelio» que constó de tres cuadros escénicos que fueron publicados en 1936 por la Juventud Femenina de Acción Católica de Zaragoza.²⁸Sancho Izquierdo, Elisa, 1936. No desoyeron la llamada, Parábola de los talentos y Parábola del sembrador. Zaragoza: Editorial Gambón. En la última en ser publicada, Parábola del Sembrador, se incluye la información de que se encuentran en preparación más obras (Los trabajadores de la viña, Marta y María, La hija de Jairo, El gran festín) aunque no se ha podido comprobar si llegaron a ser publicadas. Lo que sí está claro es que Sancho Izquierdo escribió más y que estas fueron representadas a lo largo de los años en diferentes actos relacionados con Acción Católica. En ellos se ensalzaba a la organización seglar, tomando como inspiración pasajes del Evangelio:

En muchas ocasiones, estas obras teatrales fueron representadas en eventos de Acción Católica, como parte principal de estos actos públicos destinados al ensalzamiento de la organización y como medio de captación, precisamente, en estos viajes de propaganda. Así, pues, Elisa Sancho Izquierdo no solo contribuyó con su tiempo y su voz a estos actos de propaganda, sino que puso también su pluma al servicio de la organización y de la causa.³⁰Aunque el ejemplo es un poco posterior en el tiempo, nos puede servir para ilustrar lo que intentamos transmitir. En 1952, con motivo de la celebración del XXXV Congreso Eucarístico Internacional en Barcelona, se realizan una serie de actos en Zaragoza destinados a celebrar este acontecimiento y movilizar a las personas que no habían podido asistir a la capital catalana. En este contexto, una obra de Sancho Izquierdo fue representada en el teatro de Fuenclara el 25 de mayo de ese año como acto central de la jornada de propaganda. Además, se dice que esta obra ya había sido representada en Daroca con motivo del Corpus Christie ese mismo año. Boletín Eclesiástico de la Archidiócesis de Zaragoza, 1952, 271.

3.1. La recristianización de las masas

Aunque tradicionalmente siempre se ha destacado para la posguerra el crecimiento y expansión de la red de organizaciones católicas femeninas, este ha ido acompañado de la matización de que las mujeres católicas pasaron a ocuparse de tareas centradas en la piedad, la caridad y la moralización, abandonando la etapa anterior, que se caracterizaría por ser mucho más combativa. No obstante, debemos de tener en cuenta que el contexto es radicalmente distinto. Aunque la moralización y la catequización nunca fueron actos piadosos inocentes, sino que siempre buscaron la imposición de una determinada visión del mundo, en este contexto en el que se buscaba la imposición de un nuevo orden social sobre los vencidos y los desafectos al régimen adquirieron una relevancia aun mayor (Blasco 1999b, 205Blasco Herranz, Inmaculada. 1999b. «Organizaciones femeninas católicas durante la posguerra: el caso de Zaragoza». En Nuevas tendencias historiográficas e historia local en España: actas del II Congreso de Historia Local de Aragón (Huesca, 7 al 9 de julio de 1999), edición de Carmen Frías Corredor y Miguel Ángel Ruiz Carnicer, 205-216. Huesca: Instituto de Estudios Altoaragoneses.). Esta moralización fue acompañada de la difusión de unos determinados roles de género, para hombres y mujeres, que establecían unos determinados modelos de comportamiento y expectativas vitales.

A esta tarea contribuyó también Elisa Sancho Izquierdo, mediante la práctica y mediante el discurso. Dentro de este plan de recatolización de la sociedad española había dos objetivos que eran principales: la reparación de los templos que hubieran sido dañados durante la guerra civil y la construcción nuevas iglesias, sobre todo en los barrios obreros; el aumento de las vocaciones eclesiásticas. Debemos de tener en cuenta que, tras las pérdidas humanas de la guerra civil, el número de sacerdotes estaba bajo mínimos. A pesar de las vocaciones tardías entre 1939 y 1941, hasta 1950 no se produjo un aumento considerable entre las filas del clero regular e incluso en 1959, el año que más nuevos curas nuevos hubo en el franquismo, no se llegó a igualar la cifra de 1930 (Callahan 2002, 344Callahan, William J. 2002. La Iglesia Católica en España (1875-2002). Barcelona: Crítica.). Esto hizo que la Acción Católica se volviera en muchos casos imprescindible para poder llevar adelante el día a día de las parroquias.

En este sentido, en lo que respecta al primer objetivo, Sancho Izquierdo contribuyó con su propio dinero a la construcción de nuevas Iglesias en los barrios obreros. En este caso en concreto, en 1941, a la construcción de una nueva Iglesia en el barrio de Las Delicias, uno de los barrios obreros más importantes de Zaragoza. ⁴⁵ El Noticiero, 24 de marzo de 1942, 7. Respecto al segundo objetivo, la Acción Católica en general y nuestra protagonista en particular participaron activamente en las campañas Pro Seminario.⁴⁶Por ejemplo, en un acto celebrado en el Teatro Principal de Zaragoza en el que se representó la obra de teatro «Ay de los pueblos sin Pastor», original de Sancho Izquierdo, y que hablaba sobre como los pueblos se sumen en los vicios cuando carecen de guía espiritual. Hoja Oficial del lunes, 17 de marzo de 1941, 4. También contribuyeron a la financiación del nuevo Seminario de la Archidiócesis mediante el llamamiento, en la prensa católica local, a las mujeres y la necesidad de que estas aportaran su dinero a la causa.⁴⁷El Noticiero, 15 de marzo de 1944, 8. También ocupó una serie de cargos relacionados con este tema como la vocalía en la Junta Diocesana de Obra Pontificia de las Vocaciones Sacerdotales,⁴⁸El Noticiero, 25 de marzo de 1943, 1 y Boletín Eclesiástico de la Archidiócesis de Zaragoza, 1946, 202. cuyo objetivo era promover las vocaciones y divulgar la necesidad del sacerdocio católico.⁴⁹Boletín Eclesiástico de la Archidiócesis de Zaragoza, 1943, 115. Esta vinculación a este tipo de actividades permaneció durante buena parte de su trayectoria vital.⁵⁰En 1952. apadrinó una habitación en el Seminario, lo que suponía pagar lo que costaba el mantenimiento de la misma, con el objetivo de ayudar a un seminarista que tuviera pocos recursos económicos. El Noticiero, 19 de marzo de 1952, 6. Unido a estos dos objetivos principales se situaba la extensión de la catequesis al mayor número de niños posibles, con la misión de educarlos en los valores católicos desde la más tierna infancia y promover entre ellos estas vocaciones que tanto ansiaban. Como vimos en páginas anteriores, Sancho Izquierdo ya había estado vinculada a este tipo de actividades, ya que había comenzado su trayectoria como catequista en la Parroquia de San Felipe. Durante el primer franquismo, continuó con este tipo de actividades, pero ahora como propagandista y formadora de futuros catequistas.⁵¹Así pues, participó en la III Asamblea Catequística Diocesana, en 1941 con una ponencia que giraba en torno a la necesidad de convencer a los jóvenes para que adquirieran la formación necesaria que les permitiría convertirse en catequistas y lograr un censo de niños catequizables. Es la única mujer que interviene en la misma. Hoja Oficial del lunes, 27 de octubre de 1941, 7 y Boletín Eclesiástico de la Archidiócesis de Zaragoza, 1941, 324-325.

Como hemos anunciado al principio de este apartado, esta moralización y catequización de sociedad llevaba aparejada la difusión de una determinada política de género, destinada a difundir un modelo determinado que establecía como debían ser las relaciones sociales entre los hombres y las mujeres. En este sentido, las ramas femeninas de la Acción Católica jugaron un papel fundamental, aceptaron este nuevo contexto y defendieron unos deberes sociales que consideraban ineludibles en tanto que dictados por Dios y por la naturaleza: la maternidad y el matrimonio cristiano, la educación y cuidado de los hijos, el mantenimiento de la estructura familiar, así como la transmisión de la religión y la moral católicas dentro de la misma (Blasco 2001, 307Blasco Herranz, Inmaculada. 2001. «Organización e intervención pública de las mujeres católicas en España (1919-1950)». Tesis doctoral. Universidad de Zaragoza.).⁵²Para un estudio en profundidad del modelo de feminidad en el franquismo consultar, por ejemplo, Morcillo 2015, Di Febo 2003 o Roca 1996. Para comprender el modelo de feminidad defendido desde la Sección Femenina: Barrera 2019 o Cenarro 2017. A esta tarea fundamental en el marco de la construcción del nuevo régimen contribuirá mediante sus textos, especialmente, desde la revista Sembrad:

Como puede observarse en este fragmento, se advierten algunos de los pilares fundamentales de este discurso: la mujer como responsable de la catolización y la moralización de la familia, sobre todo, una vez que fuera madre y esposa, pero ya desde su juventud⁵⁴La Iglesia, en su intento por generar una ruptura y al mismo tiempo adaptarse a la modernidad, había asumido, influenciada por el liberalismo, una feminidad consagrada al matrimonio y a la maternidad. Esto convertía a las mujeres en madres de la sociedad católica del futuro y difusoras de los valores del catolicismo (Martín y de Lima 2019, 394).; el peligro de las diversiones deshonestas que pueden conducir a una pérdida de la pureza; la promoción de las costumbres españolas por ser consecuentemente católicas, por ejemplo, la virtud de los trajes regionales, y la lucha contra las modas extranjeras. En este sentido, resulta revelador el siguiente fragmento:

Así pues, la identificación entre lo moralmente correcto, lo católico y lo español es total. A la vez que se asocia esta falta de valores al peligro, a la falta de feminidad y a la falta de patriotismo. Así pues, las socias de la Acción Católica, a través de su discurso y de su práctica contribuyeron a la difusión e imposición de un modelo femenino austero, sumiso y abnegado y perfectamente diferenciado del modelo de masculinidad católica. Esta redefinición en el arquetipo de mujer será el modelo que perdure durante prácticamente toda la dictadura y que se reforzó a través del ensalzamiento de diferentes figuras históricas: Isabel la Católica, por su papel de madre y esposa; Teresa de Jesús, por su piedad y entrega a la causa católica; la propia Virgen María (Martín y de Lima 2019, 396Martín Gutiérrez, Sara y Gabriela de Lima Grecco. 2019. «Ecclesia, Volad y Para nosotras. Prensa, poder y censura en la construcción del arquetipo femenino católico bajo el franquismo». En Prensa, poder y opinión pública: de la lucha por la libertad de expresión a la era de la posverdad, edición de Ana Luna San Eugenio y Carlos Pulpillo Leiva, 389-410. Alcalá de Henares: Cedrus Histórica.). En el caso de Zaragoza, fue especialmente recurrente las alusiones a la Virgen de El Pilar.⁵⁶Para un estudio pormenorizado de sus significados: Ramón 2014b. Sancho Izquierdo participó estrechamente en la instauración de El Pilar como un centro de peregrinación nacional. Por ejemplo, participó en la Revista 12 de octubre, dedicada a promover el culto a la Virgen del Pilar y editada por la Junta de Peregrinaciones de Nuestra Señora del Pilar. Archivo Apostólico Vaticano. Archivio della Nunziatura di Mons. Gaetano Cicognani (1938-1952). Caja 1263, 136-137. Así se expresó Elisa en una carta dirigida a María de Madariaga, la presidenta nacional de la Rama, con motivo de la organización de la peregrinación nacional de 1939 a Zaragoza: «Por algo es la Virgen [del Pilar] muestra invicta Capitana General y ha sido Ella quien en todos los tiempos ha dispensado a España la protección que un día prometiera a nuestro Padre en la fe».⁵⁷Archivo de la Universidad Pontificia de Salamanca (AUPSA). Fondo de las Jóvenes de Acción Católica 1926-1960. Caja 24, carpeta 2.5.6. Peregrinación Nacional a Zaragoza. Septiembre de 1939.

3.2. Con Cristo a los suburbios

Como parte de este programa de recristianización y de difusión de unos roles de género específicos para las mujeres, el Nuevo Estado y la Iglesia pensaban que el mayor núcleo de oposición en este sentido se encontraba en los barrios obreros. No obstante, esta preocupación del catolicismo por el mundo obrero, en este caso el femenino, no era en absoluto una novedad. Desde la última década del siglo XIX las obreras se convirtieron en un tema central dentro del debate más amplio sobre la cuestión social en España. En este sentido, los reformistas sociales habían colocado el trabajo de la mujer en el núcleo de su preocupación como bien lo atestigua el hecho de que, junto con la de accidentes de trabajo, la protección del trabajo de mujeres y niños fue la primera normativa aprobada de esta naturaleza en 1900 (Blasco 2008a, 237Blasco Herranz, Inmaculada. 2008a. «Mujeres y cuestión social en el catolicismo social español: los significados de la obrera». Arenal 15, 2: 237-268.). Dentro de este grupo de reformistas, los católicos sociales, influidos por la Encíclica Rerum Novarum, aportaron soluciones guiadas por cambios conceptuales bastante profundos. Uno de ellos era la concepción del trabajador como ser humano con derecho a una vida digna; para lograr este tipo de vida, era necesario «hacerle justicia». Asimismo, este cambio de paradigma sentó las bases para la aceptación de la intervención estatal en cuestiones sociales para llevar adelante una reforma social planificada que, por un lado, protegiera el trabajo de las mujeres y, por el otro, introdujera la enseñanza doméstica (escuelas dominicales) como base esencial de la educación femenina. Así pues, movidas por estas ideas, las ramas femeninas de Acción Católica, muchas veces de manera conjunta y coordinada, se lanzaron, desde los primeros instantes tras 1939, a la conquista del mundo obrero.

Las Mujeres de la archidiócesis de Zaragoza, desde principio de los años 40, llevaron a cabo una serie de iniciativas en este sentido que a lo largo de la década desembocaron, no solo en el establecimiento de la especialización obrera de Acción Católica, sino en toda una red destinada a la captación y organización de este sector de la sociedad. Así pues, en una fecha tan temprana como 1941, comenzó a funcionar, por iniciativa de la Juventud Femenina, el Centro Recreativo y de Formación Social de Obreras. Este estaba destinado a la formación religiosa y general de las obreras jóvenes, a la vez que se presentaba como un centro destinado al ocio que conseguía alejar a las obreras de otras diversiones mucho más peligrosas. ⁵⁸ El Noticiero, 8 de abril de 1941, 6. De la misma manera, las Mujeres crearon, en el curso 1943-1944, el Centro Especializado Interparroquial de Obreras y el Centro Especializado Interparroquial de Santa Marta, destinado a las «muchachas de servicio».⁵⁹AUPSA. Fondo de las Mujeres de Acción Católica (FMAC). Carpeta 2.1.1. Memoria 1943-1944. Asimismo, en el curso 1946-1947, se dieron los primeros pasos para la formación de un centro de la misma naturaleza para las oficinistas.⁶⁰AUPSA. FMAC. Carpeta 2.1.4. 1946-1947. Memoria Zaragoza. Esta memoria está redactada por la propia Sancho Izquierdo. Esto era bastante común ya que era una de las funciones de la Secretaria de la Rama. De la misma manera, era la encargada de leerla en público en la Asamblea Diocesana. También destacó la Casa de la Madre Admirable, un centro para obreras dirigido por una junta conformada por obreras, aunque dependiente de las Mujeres. Allí las obreras podían aprender a leer, escribir, contabilidad, labores del hogar. Además, podían llevar con ellas a sus hijos, ya que disponían de lugares para su cuidado y les ayudaban a encontrar trabajo o redistribuían el trabajo existente entre todas las obreras para que a ninguna le faltara algún encargo (la mayoría cosían por encargo).⁶¹Para Nosotras, 65, 1949, 11. Lo cuenta la propia Elisa Sancho Izquierdo en un artículo dedicado la Archidiócesis de Zaragoza. Es curioso que en ningún momento haga referencia a la Hermandad Obrera Femenina de Acción Católica, que ya existía en 1949. El Noticiero, 30 de diciembre de 1948, 2.

A lo largo de los años 40 y como ya se había anunciado en el apartado anterior, Sancho Izquierdo se implicó mucho en la atención a este colectivo. Esto le llevó a colaborar, a partir de 1946, en la revista Para Nosotras, la publicación nacional de las Mujeres de Acción Católica destinada a las obreras. ⁶² La participación en esta revista y los conocimientos demostrados en la misma sobre el mundo obrero la llevarán a participar en las asambleas diocesanas exponiendo los temas referentes a las obreras. Por ejemplo, en la IX Asamblea Diocesana de las Mujeres, impartió una conferencia sobre «El apostolado en el propio ambiente». El Noticiero, 28 de mayo de 1946, 11. En ella, las mujeres de las clases medias se dirigían a las obreras a través de un lenguaje sencillo, en ocasiones infantil, y paternalista, cargado de expresiones populares e ilustrado con imágenes atractivas (Martín y de Lima 2019, 399Martín Gutiérrez, Sara y Gabriela de Lima Grecco. 2019. «Ecclesia, Volad y Para nosotras. Prensa, poder y censura en la construcción del arquetipo femenino católico bajo el franquismo». En Prensa, poder y opinión pública: de la lucha por la libertad de expresión a la era de la posverdad, edición de Ana Luna San Eugenio y Carlos Pulpillo Leiva, 389-410. Alcalá de Henares: Cedrus Histórica.). En sus páginas era común encontrar alusiones a las encíclicas Rerum Novarum o Quadragesimo Anno, a la vez que se explicaban las nuevas normativas franquistas referentes a las condiciones laborales. Así pues, Sancho Izquierdo comenzó a colaborar en esta revista, situación que se prolongó hasta 1949.

En sus primeros artículos trató dos temas fundamentales: la importancia de captar obreras que desearan ser un apóstol en su propio ambiente y la dignificación de la figura de la obrera. Para poder abordar el primer tema y en línea con el tono general de la revista, la aragonesa emplea un lenguaje sencillo, valiéndose de personajes ficticios, para elaborar un relato a imitación de las fábulas. En este sentido, pretende mostrar la labor encomiable que llevan a cabo las obreras que deciden apostar por realizar este tipo de acciones: «Y ella se maravilló, con la misma sencillez de la empresa, como si se le descorriera el velo de un mundo nuevo, lleno de oportunidades para un corazón generoso que quiere hacer el bien, el mundo del apostolado de su ambiente». ⁶³ Para Nosotras, 22, 1946, 3. Asimismo, pone a estas obreras de Acción Católica en situaciones en las que contribuyen a salvar a otra obrera de una situación peligrosa, a menudo, futuras parejas que aparecen retratadas como hombres violentos, peligrosos o seductores que pretenden arrastrar a las obreras en su espiral de vicio, que pueden poner en peligro su pureza y virtud, dos cualidades imprescindibles en toda joven.⁶⁴Para Nosotras, 26, 1946, 2. Unido a lo anterior, estos apóstoles en su ambiente también suelen dar consejos sobre cómo escoger pareja, o que cualidades debe tener un hombre para convertirse en un marido ejemplar, dejando en evidencia que lo que se esperaba de las jóvenes obreras era el matrimonio y la maternidad como fin último de su existencia:

El segundo tema abordado por Sancho Izquierdo es la dignidad de las obreras y el orgullo, que, según ella, estas debían sentir al mantener a sus familias. No obstante, siempre tratado desde una óptica paternalista y condescendiente:

Pero sin duda, resulta de especial importancia el perfil, que, a lo largo de sus artículos, traza sobre lo que constituye ser «una auténtica obrera». En este sentido, recomienda cualidades que una obrera no debe tener⁶⁷Por ejemplo, la envidia. Para Nosotras, 52, 1948, 2. mientras que expone que las verdaderas obreras son aquellas mujeres que viven de su trabajo o del trabajo de los suyos en un ambiente obrero, que nunca se han «estancado en la holgazanería», «haciendo de la pobreza absoluta un estado permanente», nunca son «pedigüeñas de profesión», mendigas o aduladoras, si tienen que pedir, lo hacen con dignidad. En este sentido, las obreras merecen respeto y comprensión, «no que se las mire de arriba abajo con actitud protectora».⁶⁸Para Nosotras, 61, 1949, 19. Como podemos deducir, estas palabras suponen una crítica a los métodos tradicionales católicos de asistencia a los obreros, basados en la limosna y la compasión, sin embargo, también suponen un fiel retrato de como los sectores de las clases medias-altas concebían a los miembros de las clases populares y como intentaban modelar sus conductas (Martín Gutiérrez 2020, 239Martín Gutiérrez, Sara. 2020. «¿Católicas con conciencia de clase? Obreras y señoras de la Acción Católica Española en el franquismo: una historia de influencias y desavenencias en torno al género, la religión y la clase». Pasado y Memoria 20: 235-254. https://doi.org/10.14198/pasado2020.20.10). El modelo de mujer que las Mujeres de Acción Católica pretendían transmitir a las obreras, era el modelo de la Virgen María, un arquetipo basado en ser la esposa cristiana perfecta, dedicada al hogar, al cuidado los hijos y el esposo y, cumpliendo siempre sus tareas con pureza, humildad y sencillez (Martín y de Lima 2018Martín Gutiérrez, Sara y Gabriela de Lima Grecco. 2018. «Salvando las ánimas: Discursos de género y religión en las revistas de la Acción Católica Española». Ex æquo 37: 63-80. https://doi.org/10.22355/exaequo.2018.37.05). Así pues, a través de esta revista, las mujeres de las clases medias-altas contribuyeron a la transmisión de un único modelo o ideal de obrera católica, un arquetipo de género transnacional excluyente y separado del resto de identidades.

3.3. Presencia pública y espacios ocupados

Como hemos visto a lo largo de las páginas anteriores, Elisa Sancho Izquierdo no solo contribuyó con sus acciones y desde sus cargos a la construcción del nuevo estado franquista y al engrandecimiento de Acción Católica, sino que también lo hizo a través de sus escritos, obras de teatro, relatos, poemas y artículos en prensa. Este gusto por la literatura, por la escritura en general, parece ser un gusto adquirido en la familia. No fue la única que cultivó esta afición. Su hermano Miguel, catedrático de Derecho Natural y Rector de la Universidad de Zaragoza hasta 1954, había escrito en su juventud alguna novela como El hombre de la corbata verde (1914) y dos zarzuelas, una de ellas Telva, la gitana, musicada por José María Oláiz (Alares 2008, 363Alares López, Gustavo. 2008. Diccionario biográfico de los consejeros de la Institución Fernando el Católico, 1943-1984. Una aproximación a las elites políticas y culturales de la Zaragoza franquista. Zaragoza: Institución Fernando el Católico.). Sin duda, el buen posicionamiento y reconocimiento de su hermano debió influir en su trayectoria, pero no es menos cierto que Sancho Izquierdo, contaba con un camino propio indiscutible. Es verdad, que su carrera no es comparable a la del catedrático, pero también es cierto que los lugares y los espacios reservados para una mujer en esa época eran muchísimo más escasos. De hecho, su obra no es entendible sin su vinculación directa al mundo de las organizaciones católicas femeninas en general y la Acción Católica femenina en particular.

Un ejemplo claro de esto es su interés por la historia, los paisajes y las costumbres de Aragón, sobre todo del Bajo Aragón y Teruel, la zona de la que era originaria su familia. Este tema de escritura comenzó a desarrollarse a raíz de los viajes de propaganda realizados con la Juventud Femenina y con las Mujeres de Acción Católica. ⁶⁹ Se debe tener en cuenta que la diócesis de Zaragoza no se corresponde con los límites geográficos de la provincia. Algunos pueblos localizados en la provincia de Teruel, sobre todo en las zonas del Bajo Aragón y las Cuencas Mineras, pertenecieron a la diócesis de Zaragoza hasta 1955. Por ejemplo, Elisa Sancho Izquierdo realiza, en 1942, un viaje de propaganda a Utrillas. El Noticiero, 26 de junio de 1942, 7. Sin embargo, es también evidente que su hermano era uno de los intelectuales más destacados del regionalismo aragonés y es lógico pensar que esto tuvo una influencia directa en la obra de Sancho Izquierdo. Desde 1939, la identidad histórica aragonesa pasó a articularse en torno a una particular lectura del pasado en la que la figura de Fernando el Católico y la Guerra de Independencia resultaron referenciales. Sobre este sustrato histórico, lo aragonés-franquista incorporó a su imaginario elementos de larga tradición como el pilarismo y la exaltación de un pasado regional folklorizado personificado en la imagen del baturro, consolidando el arquetipo (Alarés 2021, 109Alares López, Gustavo. 2021. «“Aragón la más famosa”: las vicisitudes del aragonesismo franquista», En El regionalismo bien entendido. Ambigüedades y límites del regionalismo en la España franquista, edición de Jaume Claret Miranda y Joan Fuster Sobrepere, 107-129. Granada: Editorial Comares.). En este sentido, Miguel Sancho Izquierdo fue uno de los grandes contribuidores en este proceso definiendo al baturro como: una persona sencilla y llana, religiosa, especialmente devota de la Virgen del Pilar, enamorada de España y de Aragón, vinculada al mundo agrario, siempre pegado a la moral católica, con un humor sutil y amable, blanco e inofensivo expresado en la jota (Alarés 2021, 117Alares López, Gustavo. 2021. «“Aragón la más famosa”: las vicisitudes del aragonesismo franquista», En El regionalismo bien entendido. Ambigüedades y límites del regionalismo en la España franquista, edición de Jaume Claret Miranda y Joan Fuster Sobrepere, 107-129. Granada: Editorial Comares.). Entroncando con esta tradición e inspirada por sus viajes por Aragón, Elisa Sancho comenzó a colaborar con la Revista Aragón:

Como puede observarse, la propia Elisa contribuyó también, a través de sus escritos a esta definición del alma aragonesa. Y es que este no es el único ejemplo que hemos encontrado. A partir de 1945, comenzó a publicar en el diario católico aragonés El Noticiero de manera regular hasta 1959. ⁷¹ De esta fecha data el último artículo que se ha localizado. La inmensa mayoría de sus artículos versaban sobre temas aragoneses: literatos,⁷²Sobre poetas aragonesas como Luisa Herrero de Tejada. El Noticiero, 18 de abril de 1948, 11. leyendas y milagros,⁷³Milagro de Calanda. El Noticiero, 29 de marzo de 1949, 1-2. Será una de las zonas a las que más obras dedicó. En 1941, en el Teatro Principal, se celebró una velada de exaltación del folklore aragonés. Entre otras obras, se leyó el Romancero Callejero de Calanda, melodía recuperada por Elisa Sancho Izquierdo. El Noticiero, 12 de octubre de 1941, 17. enfocados desde esta perspectiva folklórica o regionalista.⁷⁴No obstante, también escribió algunos en defensa de alguna causa católica. Por ejemplo, a favor de la Campaña del DOMUND (El Noticiero, 22 de octubre de 1948, 1) o sobre la Jornada de la Joven (El Noticiero, 29 de marzo de 1949, 1-2).

Estas líneas son un fiel reflejo del regionalismo franquista, un regionalismo «bien entendido» que buscaba la construcción histórica de un nacionalismo estatal más fuerte (Claret y Fuster-Sobrepere 2021Claret, Jaume; Fuster-Sobrepere, Joan. (2021) «Regionalismo y nacionalismo riman». En: Claret Miranda, Jaume; Fuster Sobrepere, Joan (eds). El regionalismo bien entendido. Ambigüedades y límites del regionalismo en la España franquista, 1-16. Granada: Editorial Comares.). Este tipo de escritos debieron de tener éxito en el diario católico ya que a lo largo de los años 1956 y 1957 escribió una sección denominada «Por las tierras del Bajo Aragón»⁷⁶Me inclino a pensar que en ese tiempo pudiera residir algún tiempo en Calanda, suponemos que, en la casa familiar, ya que en muchos de sus artículos dice que escribe desde allí. Por ejemplo, El Noticiero, 23 de noviembre de 1956, 11; El Noticiero, 28 de marzo de 1956, 11; El Noticiero, 22 de febrero de 1956, 9; El Noticiero, 19 de septiembre de 1957, 14. en las que, siguiendo esta línea, reivindica diferentes aspectos de la comarca aragonesa. Todos los artículos comparten un tono grandilocuente, pintoresco y efectista, destinado a engrandecer la zona, enalteciendo la vida rural, en contraposición a la urbana. Por tanto, su trayectoria encaja perfectamente en el momento histórico, en el que el estudio de la cultura popular, a través del costumbrismo y el folklore, fue un objeto de atención constante por parte de los institutos de estudios locales.

Uno de los proyectos más importantes en este sentido fue la creación de una sección de folklore en el seno de la Institución Fernando el Católico⁷⁷Institución dependiente de la Diputación de Zaragoza y del CSIC y dedicada a los estudios locales. por parte de Miguel Sancho Izquierdo. Aunque esta no fue muy exitosa, llegó a editar Costumbres y Tradiciones, ⁷⁸ Costumbres y tradiciones: folklore aragonés. Zaragoza: IFC, 1948, 5-34. una publicación en la que Elisa participó con su artículo «Despertadores del Bajo Aragón».⁷⁹Este artículo también fue publicado en la Revista Caesaraugusta, junto a otro artículo suyo, en la sección de etnología. Caesaraugusta, 11-12, 1958, 191-210 y 211-216. La prensa local recogió esta publicación destacando las dificultades a las que tuvo que enfrentarse la autora ya que la mayoría de los archivos parroquiales de la zona habían sido destruidos en la «Guerra de Liberación».⁸⁰El Noticiero, 20 de febrero de 1949, 12. Esta serie de publicaciones la consolidaron como una folklorista de referencia, como ella se autodenominaba.

Paralelamente a esta implicación en la construcción del regionalismo aragonés franquista fue consolidando su carrera como escritora. Una de sus colaboraciones más importantes, aunque fallida, fue con la Editorial Minerva.⁸¹La editorial Minerva se puso en marcha por iniciativa de varias mujeres. Alguna de ellas formaba parte del Opus Dei, otras estaban relacionadas, pero no pertenecían a la Obra. Su objetivo era promover la lectura de libros clásicos y modernos, presentados de manera atractiva. Más información en: Montero Díaz 2017, 2020. Una de sus principales dirigentes era María Jiménez Salas, hija de Inocencio Jiménez y Juana Salas (Blasco 2014Blasco Herranz, Inmaculada. 2014. «Juana Salas (1875-1976): el feminismo católico». En Feminismos. Contribuciones desde la historia, edición de Ángela Cenarro Lagunas y Régine Illion, 107-132. Zaragoza: PUZ.). Sin duda, los Sancho-Izquierdo y los Jiménez-Salas se conocían, ya que eran dos de las familias más importantes en el panorama del catolicismo social zaragozano. Así pues, Elisa estuvo a punto de colaborar en la nueva colección que la editorial estaba preparando en febrero de 1945 con un relato titulado «Nubes y charcos».⁸²Este escrito fue publicado en El Noticiero, 21 de diciembre de 1945, 8. Desconozco a que concurso presentó este relato. No obstante, esto no detuvo su carrera como escritora e intelectual zaragozana. A lo largo de los años participó en recitales de poesía en el Ateneo, en los que habitualmente era la única mujer.⁸³El Noticiero, 20 de diciembre de 1956, 13. También fue parte de la Tertulia Teatral, desde 1957, que reunía a escritores, eruditos y aficionados que debatían sobre el teatro y sus autores en la capital aragonesa.⁸⁴El procedimiento a seguir solía ser que uno de los integrantes de la tertulia presentaba una ponencia sobre un autor o una obra y al finalizar se abría un debate que integraba a todos los miembros de la tertulia. El Noticiero, 13 de enero de 1957, 12. En este sentido, podemos deducir que no solo escribía obras de teatro, relatos y poesía, sino que también poseía una formación específica en este sentido. A veces esta Tertulia tenía lugar en el Ateneo, pudiendo acceder el público general. Sancho Izquierdo tuvo la oportunidad de impartir una conferencia sobre Elliot y su teatro, destacando la religiosidad de este autor inglés desconocido en España.⁸⁵El Noticiero, 20 de diciembre de 1959, 11. Asimismo, en 1957, constituyó con otros compañeros la Agrupación Sindical de Escritores de Zaragoza, dependiente de la Delegación provincial de sindicatos, llegando a ser vicepresidenta de la misma.⁸⁶El Noticiero, 15 de junio de 1957, 12. Solo hubo otras dos mujeres en esta Junta: Josefina Sánchez Pemán⁸⁷Poeta. Llegó a participar en una antología poética femenina editada por José Luis Martínez Redondo. Poesía femenina (Antología), Madrid: Estudios, 1953, 7. Más datos en: Jurado Morales 2014. y María Ascensión Moliner de Maynar.⁸⁸Es imposible analizar en estas páginas todos sus trabajos, pero es importante mencionar que su obra fue abundante, aunque desconocemos el contenido de muchos de sus escritos. Estos solo han dejado huella a través de los concursos a los que se presentó y a través de la prensa. Por ejemplo, en 1946, se presentó a un concurso organizado por el Ateneo de Zaragoza para honrar la memoria del aragonés Gregorio García Arista, obteniendo un accésit por el relato ‘Calandria’ (El Noticiero, 24 de octubre de 1946, 7). En 1952 se presentó, con un relato titulado ‘Un sueñecico’, al concurso del diario El Pilar, con el que había colaborado con algunos artículos (por ejemplo, «Nuestro Sentido católico», El Pilar, 2942, 1940, 441), ganando un premio (El Noticiero, 4 de mayo de 1952, 10). Estos concursos no solo se limitaban al ámbito aragonés, sino que también se presentaba a concursos de carácter nacional. En 1957, se presentó al convocado con motivo de la celebración del Centenario de San Ignacio de Loyola, consiguiendo un premio de dos mil pesetas (El Noticiero, 22 de febrero de 1957, 2).

En este sentido, y a pesar de las escasas posibilidades para ocupar el espacio público que el franquismo ofrecía a las mujeres, Sancho Izquierdo consiguió hacerse un hueco en el panorama aragonés, en muchas ocasiones accediendo a lugares en los que era la única mujer. Dentro de estos lugares no solo ocupó el espacio público y se expresó dentro del mismo, sino que adquirió la posición de intelectual, especialmente vedada a las mujeres de esa época. Estos méritos fueron posibles, sin duda, gracias a su experiencia, su trayectoria, su familia, sus contactos y su clase social.